Самая большая ящерица Крыма. Желтобрюх змея

Вторая известная в Европе и в России безногая ящерица семейства веретеницевых - желтопузик. По происхождению он очень далек от веретеницы.

Ящерица желтопузик

Это очень крупная ящерица. Рекордная длина для вида - 144 см (с хвостом). Хвост примерно в два раза длиннее туловища. Голова желтопузика переходит в тело без малейшего намека на шейный перехват. Она имеет характерную для ящериц равномерно сужающуюся к кончику морды форму. У желтопузика сохраняются рудименты задних конечностей, не играющие никакой роли в его жизни. Очень характерны зубы - мощные, притуплённые, приспособленные к раздавливанию. Тело желтопузика твердое и негибкое, так как покрыто крупными ребристыми чешуями, под которыми располагаются костные пластинки размером примерно 5x5 миллиметров, образующие костный панцирь. Из-за этого признака род, в который входит желтопузик, называется «панцирные веретеницы». Между брюшной и спинной частями костной кольчуги есть промежуток, который снаружи выглядит как боковая продольная складка кожи. Она образована одним-двумя рядами более мелких чешуи без костной подосновы. Благодаря этим складкам обеспечивается несколько большая подвижность тела. Кроме того, складки позволяют увеличивать объем тела при приеме пищи или при вынашивании яиц.

Взрослые желтопузики окрашены в желтые и коричневые тона. По этому фону иногда разбросаны мелкие темные пятна. Нижняя сторона тела более светлая. Молодые желтопузики выглядят совершенно иначе: они полосатые. Фоновая окраска их тела - желтовато серая, полосы - темные, поперечные, зигзагообразные.

Где обитает желтопузик?

Желтопузик - южная ящерица. В Европе он встречается только на Балканском полуострове и в Крыму; широко распространен в Малой Азии и на Ближнем Востоке, в Средней Азии и на юге Казахстана. В России известен из Краснодарского и Ставропольского краев, Калмыкии и Дагестана.

В областях своего распространения желтопузик использует самые разные открытые места обитания: степи и полупустыни, склоны гор, разреженные леса, виноградники и заброшенные поля. Встречается на высотах до 2300 метров. У него дневная активность, и он часто попадается на глаза - выползает на дороги, залезает в постройки. В отличие от любящей тень и влажность веретеницы желтопузик предпочитает сухие и солнечные биотопы. Но зато он охотно заходит на мелководье и может долго находиться в воде, хотя практически не умеет плавать. Ночью и в жаркий полдень желтопузик прячется в зарослях кустарников, под лежащими на земле предметами, в кучах камней. В некоторых местах желтопузики - обычная и часто встречающаяся ящерица.

Несмотря на относительно небольшую гибкость тела, желтопузик может ползти с довольно высокой скоростью. При этом он интенсивно извивается волнами с большой амплитудой, и, преодолев несколько метров, ненадолго останавливается. Затем следующий мощный рывок, и опять короткая пауза. Такое ползание заметно отличается от плавного и равномерного перемещения змей. Двигаться желтопузику приходится много - за сутки он осваивает территорию с радиусом около 200 метров.

Чем питаются желтопузики?

Желтопузик - одна из немногих специализированных к питанию определенными «продуктами» ящериц. Мощные челюсти и развитые затупленные зубы приспособлены к раздавливанию наружных панцирей животных, в первую очередь моллюсков. И в природе, и в неволе желтопузики предпочитают именно эту добычу. Если веретеница выбирает голых слизней или хитроумно вытягивает улиток из раковин, то желтопузик просто раскусывает их «домики», как щелкунчик. Даже такие крупные моллюски с толстой раковиной, как виноградная улитка, беззащитны перед желтопузиком. Свою добычу он разыскивает активно. Заметив ее, может очень медленно подкрадываться и затем, с расстояния в несколько сантиметров, молниеносно бросаться на нее с широко разинутой пастью, которой как бы накрывает жертву сверху. Улиток он не только раздавливает челюстями, но и, держа их в пасти, давит о близлежащие камни. Проглоченные раковины и их обломки перевариваются в желудке желтопузика. Так же, как улиток, желтопузик раскусывает и крупных жестких насекомых - жуков, прямокрылых. При случае он съест и птичье яйцо, и птенца, и мышевидного грызуна, и жабу, к ящерицу, и даже змею. Схваченную добычу он старается придавить, быстро крутясь вокруг своей оси, так что жертва раздавливается о землю. Как и веретеницы, два желтопузика, схватившие одну добычу с двух концов, могут, вращаясь в разные стороны, ее «по-братски» разорвать. В отличие от веретеницы желтопузик включает в свой рацион растительную пищу, например падалицу абрикосов, ягоды вижнрада. Всеядный желтопузик ест даже падаль - редкий для пресмыкающихся корм; в природе наблюдали, как желтопузики пытались заглотить трупы пищухи и сороки.

Размножение желтопузиков

О социальном и брачном поведении желтопузика почти ничего не известно. В неволе ящерицы этого вида миролюбивы по отношению друг к другу и к совместно с ними содержащимся змеям. Самцы в природе встречаются гораздо чаще, чем самки. Возможно, самки менее активны и больше времени проводят в убежищах.

У желтопузика мощные челюсти, но он редко использует их для защиты. Взятый в руки, он пытается освободиться с помощью энергичных извиваний и вращения вокруг своей оси. Врага может еще и облить экскрементами.

Размножаются эти ящерицы, откладывая яйца. В кладке 6-10 крупных яиц в эластичной белой оболочке; их длина 3-4 сантиметра, ширина 1,5-2 сантиметра. Отмечен случай, когда самка охраняла свою кладку, обвившись вокруг нее, как это делают некоторые змеи. Молодые желтопузики длиной около 10 сантиметров вылупляются через полтора месяца. Остается загадкой, почему взрослые особи в местах своего обитания - обычные и часто встречающиеся животные, а их молодь попадается на глаза чрезвычайно редко. Возможно, это связано с пока неизвестными особенностями биологии молодых желтопузиков.

Как и веретеница, желтопузик при линьке сдвигает отмершие слои кожи к хвосту.

Крупные размеры и костная «кольчуга» защищают взрослых животных от большинства природных хищников. На них нападают некоторые птицы, а также лисы и собаки. У желтопуным - не регенерирует. В природе можно встретить очень много особей со следами травм и оторванными концами хвостов. В некоторых популяциях доля таких инвалидов достигает 50 процентов. Очевидно, основные виновники этих травм - хищники, хватающие ящериц за длинные хвосты, когда те заползают в укрытия, в которых не помещаются целиком, и беззащитный хвост остается снаружи. Особенно опасны в этом отношении ежи - они не могут справиться с большой и сильной ящерицей, но легко оторвут или откусят кусок ее хвоста. Возможно, хвост желтопузика отмерзает при внезапных заморозках. Не исключено также, что травмы могут наносить друг другу сами желтопузики в драках или при спаривании.

Травмированные и бесхвостые ящерицы ни по поведению, ни по характеру активности не отличаются от здоровых.

Много этих ящериц уничтожается человеком в его вечной борьбе со змеями. Отлавливают их и для содержания в неволе (желтопузики неплохо живут в террариумах и в вольерах под открытым небом). Но не меньший урон человек наносит им косвенно: желтопузики гибнут на дорогах, проваливаются в различные ямы, канавы, сооружения, из которых не могут выбраться.

Желтопузик или Глухарь (Psеudopus аpodus) – это безногая ящери­ца, представитель отряда чешуйчатых, семейства веретеницевых.

Как выглядит желтопузик?

Длина тела взрослого желтопузика около 120 см, причем на хвост приходится примерно 80 см. Шеи у рептилии нет совсем, четырехгранная голова полностью сливается с туловищем, мордочка имеет зауженную на конце форму. Все тело ящерицы покрыто крупными чешуйками, имеющими ребристую структуру.

Взрослые особи обычно имеют однообразную оливково-бурую, грязно-желтую, серо-коричневую, красновато-коричневую окраску. Брюшко большей частью светлое.

«Одежка » молодняка несколько другая и носит он ее примерно до двух – трехлетнего возраста. Молодые особи желто-серого цвета, поперек тела от головы и до корня хвоста темные полоски в виде римских пятерок, полудуг или зигзагов, а на хвосте их заменяют вытянутые темные пятна. Голова тоже украшена полосками. Юные желтопузики совсем непохожи на своих родителей.

Характерная особенность рептилии – боковые кожные складки, тянущиеся от уха до анального отверстия, где справа и слева заметны маленькие бугорочки, следы от утраченных в процессе эволюции конечностей, которым некогда обладали предки желтопузика.

Желтопузика часто путают со змеей, что неудивительно. Неспециалист сможет понять, что это ящерица, только по на­личию ушных отверстий (у змей их нет) и еще по тому, что, в отли­чие от змей, желтопузик умеет моргать. Внутреннее строение желтопузика также отличается от змеиного – у него есть редуцированные плечевой и та­зовый пояса.

Линяют желтопузики не как змеи – чулком, а кусками.

Как и остальные ящерицы, желтопузик может отбрасывать хвост.

Ареал обитания желтопузика

В природе желтопузики встречается на Южном берегу Крыма, в Малой и Средней Азии, на Балканском полуострове, в Израиле, Турции, Сирии, Ираке, Иране, на Кавказе и на юге Казахстана. Населяют они самые различные биотопы – каменистые низины и лесные опушки, берега рек и нагорные полупустыни.

Питаются желтопузики преимущественно насекомы­ми – жуками-навозниками, златками, жужелицами, майскими жуками, дождевыми червями, слизнями, многоножками, кузнечиками, пауками и т.п. Всеядный желтопузик при случае не откажется и от новорожденных грызунов, а также яиц птичек, гнездящихся на земле. Излюбленная еда ящерицы – виноградные улитки. Мощные челюсти желтопузика без труда перемалывают и косточки мышей, и раковины улиток.

Размножение

Внешних отличий самцы и самки желтопузиков не имеют, и определять пол ящериц могут только специалисты (по поведению в брачный период, по уровню половых гормонов, рентгенографией).

Спариваются желтопузики в марте – апреле, а в мае самки откладывают от 6 до 10 яиц, из которых при температуре 28-30º С через 30-45 суток вы­лупятся молодые ящерицы, в отличие от взрослых – полосатые. Желтопузи­ки все время инкубации охраняют кладку и ухаживают за ней, переворачивают и очищают от мусора яйца.

Чем кормить желтопузика в домашних условиях?

В домашних условиях основным кормом для желтопузика являются сверчки, кормовые тараканы, саранча, зофобас, улитки, гусеницы, дождевые черви. Время от времени можно предлагать ящерице новорожденных мышат, кусочки сердца и печени, раз в неделю – перепелиное яйцо. Нельзя кормить желтопузика мухами и домашними тараканами – они могут быть отравлены химикатами. Насекомые для кормления питомца должны выращиваться в условиях, где они не соприкасаются с бытовыми ядами и заразой. Вы можете приобрести начальную колонию в зоомагазине, а затем разводить их для своей ящерицы самостоятельно. Большинство желтопузиков знают свою норму и лишнего не съедят, хотя некоторые могут быть очень прожорливыми и объесться, если их не ограничивать.

В неволе желтопузиков нередко кормят мясом птицы и куриными яйцами. Однако, постоянное кормление этими продуктами может привести к нарушению обмена веществ и заболеваниям органов пищеварения. Признаки подобных нарушений – рептилия отказывается от корма, кал становится размягченным, в нем присутствуют непереваренные кусочки корма.

Обустройство террариума для желтопузика

Для комфортной жизни желтопузика в домашних условиях ему понадобится горизонтальный террариум размером при­близительно 100х60х40 см. На дно нужно положить подстилку из песка и мелкого гравия. Требуемая температура – днем +25- +28°С, ночью около +20°С. Рекомендуемый уровень влажности – 60-65%.

В естественной среде обитания ящерицы любят принимать солнечные ванны, поэтому и в террариуме должно быть оборудовано место, где желтопузик сможет погреться – температура в данной точке должна быть 30-32°C. Однако, необходимо обезопасить точку обогрева от контактов с телом животного, иначе питомец может получить ожоги. Для поддержания комфортной температуры необходимо разместить лампу накаливания, подключенную с использованием терморегулятора. Также обязательно должна быть установлена УФ-лампа. Длина светового дня должна составлять 10-12 часов.

Желтопузик должен получать ультрафиолет – особенно это важно для молодняка и беременных самок. При его недостатке могут развиться рахит, слабость, нарушение структуры костей, у молодняка замедлиться рост, у беременных самок – родиться слабое или нежизнеспособное по­томство. И у тех, и у других появляется вялость, ухудшается пищеварение и нарушается процесс линьки.

В террариум нужно поставить поилку, а при возможности и купалку, поскольку рептилии, несмотря на свой сухопутный образ жизни, любят полежать в теплой водичке.

В природных условиях в качестве убежищ желтопузик использует норы различных животных, пространства между камнями и корнями кустарников. Для создания «домашней обстановки» террариум также следует оснастить укрытием, в котором рептилия сможет прятаться – подойдет кусок коры, камень, битый горшок и т.д.

И еще: надо быть осторожными в применении дезинфицирующих и моющих средств при уборке террариума: у рептилии может быть непереносимость к таким веществам.

В холодное время желтопузики нуждаются в зимовке. «Зима» длится 2-3 месяца, причем в террари­уме должно быть темно и относительно холодно – +5- +10° С. За 2 недели до зимовки ящерицу перестают кормить, дают только воду, при этом постепенно понижают температуру в террариуме.

Содержать желтопузиков лучше по­ одиночке, объединяя в группы толь­ко в период размножения и желательно на нейтральной территории. Спаривать можно одного самца с одной самкой или создавать репродуктивные груп­пы из двух самцов и трех самок (так увеличиваются шансы на получение потомства). Молодняк, выведенный в неволе, выкармливают сверчками, тараканами, дождевыми червями.

Где приобрести желтопузика?

Если вам страсть как хочется чтобы это симпатичное существо поселилось у вас дома, возникает вопрос: а где же приобрести такую ящерицу?

Можно пойти на Птичий рынок и поискать желтопузика там. Однако и на птичьем рынке, скорее всего, вам предложат отловленную рептилию. Кроме того, продавцы обычно не заморачиваются тем, чтобы обеспечить животным нормальную температуру, что приводит летом к перегреву, а зимой к переохлаждению. Если вы все же не смогли пройти мимо террариума с желтопузиком, то внимательно осмотрите ящерицу – нет ли у нее на коже ран, вздутий, язвочек и пузырьков. Понаблюдайте за желтопузиком – хорошо ли он двигается, охотно ли принимает корм.

Самый же разумный вариант – приобрести желтопузика в зоомагазине, а еще лучше – у тех, кто разводит этих рептилий дома. В гостях у заводчика обратите внимание на состояние молодняка и родителей, на условия их содержания. Если рептилии живут в просторных чистых террариумах, они подвижны, не имеют видимых повреждений и аномалий, хорошо принимают корм – смело покупайте. Вы по­лучите необычного питомца, которого легко приручить, и за которым очень интересно наблюдать и ухаживать. К новым условиям, желтопузик, как правило, привыкает быстро, Пройдет немного времени, и он станет совсем ручным.

Вконтакте

Самая большая ящерица Крыма.- Желтопузик (не опасна для жизни человека.). Это очень крупная ящерица. Рекордная длина для вида - 144 см (с хвостом). Хвост примерно в два раза длиннее туловища. Голова желтопузика переходит в тело без малейшего намека на шейный перехват. Она имеет характерную для ящериц равномерно сужающуюся к кончику морды форму. У желтопузика сохраняются рудименты задних конечностей, не играющие никакой роли в его жизни. Очень характерны зубы - мощные, притуплённые, приспособленные к раздавливанию. Тело желтопузика твердое и негибкое, так как покрыто крупными ребристыми чешуями, под которыми располагаются костные пластинки размером примерно 5x5 миллиметров, образующие костный панцирь. Из-за этого признака род, в который входит желтопузик, называется «панцирные веретеницы». Между брюшной и спинной частями костной кольчуги есть промежуток, который снаружи выглядит как боковая продольная складка кожи. Она образована одним-двумя рядами более мелких чешуи без костной подосновы. Благодаря этим складкам обеспечивается несколько большая подвижность тела. Кроме того, складки позволяют увеличивать объем тела при приеме пищи или при вынашивании яиц. Взрослые желтопузики окрашены в желтые и коричневые тона. По этому фону иногда разбросаны мелкие темные пятна. Нижняя сторона тела более светлая. Молодые желтопузики выглядят совершенно иначе: они полосатые. Фоновая окраска их тела - желтовато серая, полосы - темные, поперечные, зигзагообразные. Где обитает желтопузик? Желтопузик - южная ящерица. В Европе он встречается только на Балканском полуострове и в Крыму; широко распространен в Малой Азии и на Ближнем Востоке, в Средней Азии и на юге Казахстана. В России известен из Краснодарского и Ставропольского краев, Калмыкии и Дагестана. В областях своего распространения желтопузик использует самые разные открытые места обитания: степи и полупустыни, склоны гор, разреженные леса, виноградники и заброшенные поля. Встречается на высотах до 2300 метров. У него дневная активность, и он часто попадается на глаза - выползает на дороги, залезает в постройки. В отличие от любящей тень и влажность веретеницы желтопузик предпочитает сухие и солнечные биотопы. Но зато он охотно заходит на мелководье и может долго находиться в воде, хотя практически не умеет плавать. Ночью и в жаркий полдень желтопузик прячется в зарослях кустарников, под лежащими на земле предметами, в кучах камней. В некоторых местах желтопузики - обычная и часто встречающаяся ящерица. Несмотря на относительно небольшую гибкость тела, желтопузик может ползти с довольно высокой скоростью. При этом он интенсивно извивается волнами с большой амплитудой, и, преодолев несколько метров, ненадолго останавливается. Затем следующий мощный рывок, и опять короткая пауза. Такое ползание заметно отличается от плавного и равномерного перемещения змей. Двигаться желтопузику приходится много - за сутки он осваивает территорию с радиусом около 200 метров. Чем питаются желтопузики? Желтопузик - одна из немногих специализированных к питанию определенными «продуктами» ящериц. Мощные челюсти и развитые затупленные зубы приспособлены к раздавливанию наружных панцирей животных, в первую очередь моллюсков. И в природе, и в неволе желтопузики предпочитают именно эту добычу. Если веретеница выбирает голых слизней или хитроумно вытягивает улиток из раковин, то желтопузик просто раскусывает их «домики», как щелкунчик. Даже такие крупные моллюски с толстой раковиной, как виноградная улитка, беззащитны перед желтопузиком. Свою добычу он разыскивает активно. Заметив ее, может очень медленно подкрадываться и затем, с расстояния в несколько сантиметров, молниеносно бросаться на нее с широко разинутой пастью, которой как бы накрывает жертву сверху. Улиток он не только раздавливает челюстями, но и, держа их в пасти, давит о близлежащие камни. Проглоченные раковины и их обломки перевариваются в желудке желтопузика. Так же, как улиток, желтопузик раскусывает и крупных жестких насекомых - жуков, прямокрылых. При случае он съест и птичье яйцо, и птенца, и мышевидного грызуна, и жабу, к ящерицу, и даже змею. Схваченную добычу он старается придавить, быстро крутясь вокруг своей оси, так что жертва раздавливается о землю. Как и веретеницы, два желтопузика, схватившие одну добычу с двух концов, могут, вращаясь в разные стороны, ее «по-братски» разорвать. В отличие от веретеницы желтопузик включает в свой рацион растительную пищу, например падалицу абрикосов, ягоды вижнрада. Всеядный желтопузик ест даже падаль - редкий для пресмыкающихся корм; в природе наблюдали, как желтопузики пытались заглотить трупы пищухи и сороки. Размножение желтопузиков О социальном и брачном поведении желтопузика почти ничего не известно. В неволе ящерицы этого вида миролюбивы по отношению друг к другу и к совместно с ними содержащимся змеям. Самцы в природе встречаются гораздо чаще, чем самки. Возможно, самки менее активны и больше времени проводят в убежищах. У желтопузика мощные челюсти, но он редко использует их для защиты. Взятый в руки, он пытается освободиться с помощью энергичных извиваний и вращения вокруг своей оси. Врага может еще и облить экскрементами. Размножаются эти ящерицы, откладывая яйца. В кладке 6-10 крупных яиц в эластичной белой оболочке; их длина 3-4 сантиметра, ширина 1,5-2 сантиметра. Отмечен случай, когда самка охраняла свою кладку, обвившись вокруг нее, как это делают некоторые змеи. Молодые желтопузики длиной около 10 сантиметров вылупляются через полтора месяца. Остается загадкой, почему взрослые особи в местах своего обитания - обычные и часто встречающиеся животные, а их молодь попадается на глаза чрезвычайно редко. Возможно, это связано с пока неизвестными особенностями биологии молодых желтопузиков. Как и веретеница, желтопузик при линьке сдвигает отмершие слои кожи к хвосту. Крупные размеры и костная «кольчуга» защищают взрослых животных от большинства природных хищников. На них нападают некоторые птицы, а также лисы и собаки. У желтопуным - не регенерирует. В природе можно встретить очень много особей со следами травм и оторванными концами хвостов. В некоторых популяциях доля таких инвалидов достигает 50 процентов. Очевидно, основные виновники этих травм - хищники, хватающие ящериц за длинные хвосты, когда те заползают в укрытия, в которых не помещаются целиком, и беззащитный хвост остается снаружи. Особенно опасны в этом отношении ежи - они не могут справиться с большой и сильной ящерицей, но легко оторвут или откусят кусок ее хвоста. Возможно, хвост желтопузика отмерзает при внезапных заморозках. Не исключено также, что травмы могут наносить друг другу сами желтопузики в драках или при спаривании. Травмированные и бесхвостые ящерицы ни по поведению, ни по характеру активности не отличаются от здоровых. Много этих ящериц уничтожается человеком в его вечной борьбе со змеями. Отлавливают их и для содержания в неволе (желтопузики неплохо живут в террариумах и в вольерах под открытым небом). Но не меньший урон человек наносит им косвенно: желтопузики гибнут на дорогах, проваливаются в различные ямы, канавы, сооружения, из которых не могут выбраться.

Pseudopus apodus (Pallas, 1775) Таксономическое положение Класс пресмыкающиеся (Reptilia). Отряд ящерицы (Sauria). Семейство веретеницевые (Anguidae). Природоохранный статус Вид, сокращающийся в численности (2).

Ареал

Крым, Кавказ, Западная Азия (Восточная Анатолия, Иран), Центральная Азия до Прибалхашья на востоке. В Крыму представлен номинативным подвидом.

Особенности морфологии

Очень крупная безногая ящерица. Длина тела – до 48 см, общая длина – до 1.15 м (крайне редко больше). Окрашен в буроватооливковые и желтовато-серые тона. Сеголетки светло-серые с поперечными бурыми полосами.

Особенности биологии

Связан с лесостепными ландшафтами Горного Крыма (до 700 м н. у. м.) и Керченского полуострова. Плотность популяций в оптимальных биотопах – 1.5–11 особей на 0.1 га. Встречается с февраля по ноябрь. Возможна летняя спячка, переходящая в зимнюю. Спаривание в апреле – мае. Выражена диспропорция в соотношении полов (самцов в 3 раза больше). Самки размножаются не ежегодно. В июне – июле они откладывают 4–13 яиц, которые охраняют до появления сеголеток в сентябре – октябре. Половой зрелости достигает в возрасте 3–4 лет. Убежища – полости под камнями, сусликовины. Питается крупными членистоногими (включая сколопендр), моллюсками, мелкими позвоночными.

Факторы угроз

Разрушение местообитаний в результате застройки, перевыпаса, пожаров; преследование человеком; гибель на дорогах.

Меры охраны

Вид внесен в Приложение II Бернской конвенции. Охраняется в природных заповедниках: Ялтинском горно-лесном, «Мыс Мартьян», Казантипском, Крымском и Опукском (в двух последних редок). Необходимы создание ООПТ в районе мыса Тархан на Керченском полуострове и реинтродукция вида в Карадагском природном заповеднике.

Источники информации

Щербак, 1966; Кукушкин, 2003 c, d, 2006 b; Котенко, 2005 c, 2007 a; Кукушкин, Свириденко, 2005; Котенко, Ляшенко, 2007; Kukushkin, Karmyshev, 2008; ЧКУ, 2009; Котенко, Кукушкин, 2010, 2013; Кукушкин, Котенко, 2013; Кукушкин и др., 2012, 2013; Кукушкин, Ярыгин, 2013; Keskin et al., 2013.

Составитель: Кукушкин О. В. Фото: Ручко П. В., Тупиков А. И.

В водоемах восточного Крыма обитает редкая болотная черепаха . Отличить ее от сухопутных видов с Балкан и Кавказа можно по плавательной перепонке между пальцами. Размер панциря болотной черепахи примерно 15 сантиметров. Как следует из самого названия, она не может жить без воды; питается всевозможной водной живностью, мелкой рыбой, растениями. Ночами спит на дне речки или пруда, там же и зимует, закопавшись в ил. Весной черепахи откладывают яйца в углубления на берегах водоемов. Через два месяца появляются на свет маленькие, очень подвижные черепашки и стремглав бегут к воде. До будущей весны (пока не отвердеет панцирь) они на сушу не выходят: это слишком опасно.

Ящерица прыткая

Ящерица скальная встречается только в Крымских горах. Отважно и ловко прыгает она по скалам и даже на лету хватает добычу (мелких насекомых).
В степном Крыму водится крупная (до 12 см), с белой полосой вдоль спины, . В конце весны — начале лета можно наблюдать забавные рыцарские турниры ящериц-самцов с ярко-зелеными брюшками за внимание незаметной, серенькой самочки.

Похожий на змею — самая крупная (до 110 см) крымская безногая ящерица. Обитают желтопузики в горах и на побережье, не дальше Феодосии. Селятся среди заросших травой скал и каменных завалов, но поближе к людям. Глаза желтопузика, в отличие от змеиных, защищены веками, которыми ящерица моргает. На брюшке у нее можно обнаружить рудиментарные зачатки задних конечностей.

Желтопузик никогда не кусает человека, хотя зубы имеет отменные и, как писал А.Брэм, может загрызть и проглотить даже злую ядовитую гадюку. Рацион этой неопасной ящерицы: насекомые, наземные моллюски (улитки и слизни), обычные ящерицы да мелкие грызуны. Полезных желтопузиков нужно охранять.

Самая крупная крымская змея — желтобрюхий полоз . Когда ползет эта змея, голова ее приподнята, а шея выгнута, как передняя часть санного полоза, — отсюда и название.

Реже встречается похожий на желтобрюхого четырехполосый полоз . Оба вида неядовиты, но опасны своим неукротимым нравом. Потревоженный, полоз яростно защищается, а охраняя кладку яиц, может и первым броситься на человека, чтобы укусить до крови. Полозов называли в старину «семейством злых ужей».

Леопардовый полоз

С древности обитала на всем восточном побережье, вплоть до Судака, красивейшая из крымских змей — реликтовый . Сейчас он на грани полного истребления.

Медянка — маленькая, красивая неядовитая змейка с медно-красным брюшком, длиной до 60 см. Спина ее покрыта продольными рядами темных пятен, которые на шее и на голове сливаются в рисунок, напоминающий корону. Отсюда и латинское название медянки — Coronella. Для человека эта змея не опасна. Медянка откладывает яйца, в которых сквозь прозрачную оболочку видны уже развитые змееныши. Им остается только прорвать преграду и расползтись, что и происходит очень скоро после откладки яиц.

Обыкновенный уж имеет два оранжевых пятнышка по бокам головы. Питаясь лягушками и жабами, он охотно плавает, но мышей и ящериц ловит далеко от воды.
Водяной уж немного крупнее обыкновенного (до 120 см), не имеет характерных пятен на голове, а брюшко его окрашено в оранжевый цвет с черными прямоугольными пятнами. Он питается рыбой и уходит от водоемов только на зимнюю спячку. Водяные ужи встречаются у берегов Карадага, много их на побережье Азовского моря. Ужи безобидны и миролюбивы.

Степная гадюка

На нераспаханных участках и в лесополосах нам может повстречаться . В последние годы из-за снижения площади обработанной земли и меньшего применения ядохимикатов численность гадюк возросла. Весной и летом гадюка ловит мелких грызунов, осенью большую часть ее рациона составляют насекомые, в том числе вредные для сельского хозяйства (например, саранча), и мелкие грызуны. На зиму гадюки впадают в спячку, прячась в норы — гадюшники. В марте они обычно просыпаются и выползают на охоту.

У гадюки, как у всякой ядовитой змеи, по бокам головы расположены ядовитые железы. Они придают голове треугольную форму. В отличие от других крымских змей гадюка размножаются не откладыванием яиц, а живорождением, и приносит раз в год, в июле-августе, 15-20 змеенышей, которые сразу расползаются.

Характер гадюки соответствует ее названию. Предельно неуживчивая и злобная, она, тем не менее, человека избегает и укусить может только обороняясь. Если такое случилось, надо наложить жгут выше места укуса и попытаться отсосать яд. Можно для этой цели поставить медицинскую банку. Прижигать ранку огнем бесполезно. Не откладывая, обратитесь к врачу; укус тем опаснее, чем ближе к голове. Хотя смертельные случаи от укусов гадюки в Крыму не зарегистрированы, к последнему совету отнеситесь серьезно.