Водяной уж. Водяной уж (Natrix tessellata) Водяной уж

Уж – это змея, которая относится к классу пресмыкающиеся, отряду чешуйчатые, подотряду змеи, семейству ужеобразные (лат. Colubridae).

Русское название «уж», возможно, произошло от старославянского «ужъ» – «веревка». При этом праславянское слово предположительно происходит от литовского angìs, что означает «змея, уж». Согласно сведениям из этимологических словарей, эти слова могут быть родственными латинскому слову angustus, которое переводится как «узкий, тесный».

Виды ужей, фото и названия

Ниже приведено краткое описание нескольких разновидностей ужей.

Обыкновенный уж (Natrix natrix )

Имеет длину до 1,5 метров, однако в среднем размер змеи не превышает 1 метра. Ареал обитания змеи проходит по России, Северной Африке, странам Азии и Европы, кроме северных областей. На юге Азии граница ареала включает Палестину и Иран. Характерная отличительная особенность обыкновенного ужа – это наличие двух ярких, симметричных пятен на задней части головы, на границе с шей. Пятна, имеющие черную кайму, бывают желтого, оранжевого или грязно-белого цвета. Изредка встречаются особи со слабовыраженными пятнами или не имеющими пятен, то есть полностью черные обыкновенные ужи. Также бывают и альбиносы. Спина змеи светло-серого, темно-серого, иногда почти черного цвета. На сером фоне могут присутствовать темные пятна. Брюшко светлое и имеет длинную темную полосу, которая тянется вплоть до горла змеи. Чаще всего обыкновенный уж встречается по берегам озер, прудов, тихих рек, в прибрежных кустарниках и дубравах, в пойменных лугах, на старых заросших вырубках, в поселениях бобров, на старых дамбах, под мостами и в других подобных местах. Кроме того, обыкновенные ужи селятся рядом с человеческим жильем. Они устраивают жилище в корнях и дуплах деревьев, в стогах сена, в норах, в других укромных местах, в садах и огородах. Могут устроиться в подвалах, погребах, в хлевах, в поленницах дров, в кучах камней или мусора. На птичьих подворьях ужам нравиться влажная и теплая подстилка, и они прекрасно уживаются с домашней птицей. Могут даже откладывать свои яйца в покинутые и гнезда. А вот рядом с крупными домашними животными, которые могут их затоптать, ужи почти не селятся.

Водяной уж (Natrix tessellata )

Во многом похож на своего близкого родственника обыкновенного ужа, но есть и отличия. Он более теплолюбив и распространен в южных районах ареала обитания рода ужей – от юго-запада Франции до Центральной Азии. Также водяные ужи живут на юге европейской части России и Украины (особенно в устьях рек впадающих в Каспийское и Черное моря), в Закавказье (очень многочисленны на островах Апшеронского полуострова в Азербайджане), в Казахстане, в Среднеазиатских Республиках, вплоть до Индии, Палестины и Северной Африки на юге и до Китая на востоке. Вне водоемов змеи встречаются крайне редко. Водяные ужи живут на побережье не только пресных водоемов, но и морей. Они отлично плавают, могут справляться с сильным течением горных речек, подолгу находиться под водой. Водяной уж имеет окрас оливкового, оливково-зеленого, оливково-серого или оливково-бурого цвета с темными, расположенными практически в шахматном порядке пятнышками и полосками. Кстати, Natrix tessellata буквально переводится с латыни, как «шахматный уж». Брюшко змеи желтовато-оранжевое или красноватое, покрыто темными пятнами. Также встречаются особи, не имеющие рисунка или совершенно черные водяные ужи. В отличие от обыкновенного ужа, на голове водяного нет «сигнальных» желто-оранжевых пятен, но часто на затылке есть темное пятно в форме латинской буквы V. Длина ужа водяного в среднем составляет 1 метр, но наиболее крупные особи достигают 1,6 метров. С наступлением утра водяные ужи выползают из укрытий и устраиваются под кустами или, буквально, «развешиваются» на их кронах, а когда солнце начинает припекать, уходят в воду. Охотятся они утром и вечером. Днем греются на солнышке на камнях, заломах камышей, в гнездах водяных птиц. Водяной уж неагрессивен и безопасен для человека. Он вообще не способен кусаться, так как вместо зубов у него пластинки для удержания скользкой добычи. Но из-за окраса его путают с гадюкой и безжалостно уничтожают.

Колхидский, или большеголовый уж (Natrix megalocephala )

Обитает в России на юге Краснодарского края, в Грузии, Азербайджане, Абхазии. Уж живет в каштановых, грабовых, буковых лесах, в зарослях лавровишни, азалии, ольхи, там, где есть поляны и водоемы, на чайных плантациях, у ручьев. Колхидских ужей можно встретить высоко в горах. Они приспособлены к жизни в стремительных горных потоках. От обыкновенного ужа эта змея отличается широкой, с вогнутой верхней поверхностью головой и отсутствием светлых пятен на задней части головы у взрослых особей. Тело большеголового ужа массивное, от 1 до 1,3 м в длину. Верх тела черный, голова снизу белая, брюшко с черно-белым рисунком. Весной и осенью колхидский уж проявляет активность в дневное время, а летом – утром и в сумерках. Ужи, живущие в горах, активны по утрам и вечерам. Колхидский уж не опасен для человека. От врагов он спасается, ныряя в воду, даже несмотря на бурное течение реки. Численность большеголовых ужей небольшая и в последнее время снижается. Это связано с неконтролируемым отловом, со снижением популяции земноводных из-за освоений речных долин и с уничтожением ужей енотами-полоскунами. Для сохранения этого вида необходимы охранные мероприятия.

Гадюковый уж (Natrix maura )

Распространен в странах Западного и Южного Средиземноморья, не встречается в России. Обитают ужи около прудов, озер, спокойных рек, болот. Свое название змеи этого вида получили из-за окраса, сходного с окрасом гадюки: на темно-серой спинке выделяется черно-бурый рисунок в виде зигзагообразной полосы, с крупными глазчатыми пятнами по бокам от нее. Правда у некоторых особей окрас схож с водяными ужами, а также есть особи с однотонным серым или оливковым окрасом. Брюшко ужа желтоватое, ближе к хвосту в красноватых и черных пятнышках. Средняя длина рептилии составляет 55-60 см, крупные особи достигают 1 метра. Самки крупнее и тяжелее самцов.

Тигровый уж (Rhabdophis tigrinus )

Живет в России в Приморском и Хабаровском крае, распространен в Японии, Корее, в Северо-Восточном и Восточном Китае. Селится вблизи водоемов, среди влаголюбивой растительности. Но встречается и в смешанных лесах, вдали от водоемов, на безлесных пространствах и на берегу моря. Тигровый уж – одна из самых красивых змей в мире, длина которой может достигать 1,1 метра. Спинка ужа может быть темно-оливкового, темно-зеленого, голубого, светло-коричневого, черного цвета. У молодых особей обычно темно-серая. Спинные и боковые темные пятна придают змее полосатость . У взрослых ужей в передней части туловища имеются характерные красно-оранжевые, красные и кирпично-красные пятна между темными полосами. Верхняя губа ужа желтого цвета. Змея обороняется от хищников, выпуская ядовитый секрет их специальных шейных желез. Тигровый уж способен, как , приподнимать и раздувать шею. При укусе людей увеличенными задними зубами и попадании в рану ядовитой слюны наблюдаются симптомы, как при укусе гадюки.

Взято с сайта: www.snakesoftaiwan.com

Блестящий древесный уж (Dendrelaphis pictus )

Распространен в Юго-Восточной Азии. Встречается возле человеческих поселений, в полях и лесах. Обитает уж на деревьях и кустах. Имеет окрас коричневый или бронзовый, на боках расположена светлая полоса, окаймленная черными полосами. На морде ужа находится черная «маска». Это не ядовитая змея с длинным тонким хвостом, составляющим треть ее тела.

Уж-рыболов Шнайдера (Xenochrophis piscator )

Обитает в Афганистане, Пакистане, Индии, Шри-Ланке, некоторых островах Индонезии, на западе Малайзии, в Китае, Вьетнаме, на Тайване. Живет в небольших реках и озерах, в канавах, на рисовых полях. Окрас ужа оливково-зеленый или оливково-коричневый со светлыми или темными пятнами, образующими шахматный рисунок. Брюшко светлое. Длина 1,2 м. Голова ужа чуть расширена, имеет конусообразную форму. Неядовитые ужи-рыболовы агрессивны и стремительны. Охотятся в основном днем, но часто и ночью.

Восточный земляной уж (Virginia valeriae )

Распространен на востоке США: от Айовы и Техаса до Нью-Джерси и Флориды. От других видов отличается гладкой чешуей. Мелкая змея, длина которой не превышает 25 см. Цвет ужа бурый, на спинке и боках могут наблюдаться крохотные черные пятнышки, брюшко светлое. Земляные ужи ведут роющий образ жизни, обитают в рыхлой почве, под гнилыми бревнами и в листовой подстилке.

Кустарниковый зелёный уж (Philothamnus semivariegatus )

Неядовитая змея, которая встречается на большей части Африки, исключая засушливые регионы и пустыню Сахару. Зеленые ужи живут в густой растительности: на деревьях, в кустарниках, растущих вдоль скал и русел рек. Туловище рептилий длинное, с тонким хвостом и немного сплющенной головой. Тело ужа ярко-зеленого цвета с темными пятнами, голова голубоватого оттенка. Чешуя с резко выраженными килями. Активен днем. Для человека не опасен. Питается уж ящерицами, и древесными лягушками.

Японский уж (Hebius vibakari )

Один из видов ужей, встречающихся на территории России, а именно на Дальнем Востоке: в Хабаровском и Приморском краях, а также Амурской области. Распространен в Японии, Восточном Китае и Корее. Населяет леса в этих регионах, заросли кустарников, луга в лесной зоне, заброшенные сады. Длина змеи до 50 см. Окрас однотонный: темно-бурый, коричневый, шоколадный, коричнево-красный с зеленоватым оттенком. Брюшко светлое, желтоватое или зеленоватое. Маленькие ужи имеют светло-коричневый или чаще черный цвет. Неядовитый японский уж ведет скрытный образ жизни, прячась под землей, камнями и деревьями. Питается, в основном, дождевыми червями.

Экологического Центра "Экосистема" можно недорого (по себестоимости производства) купить (заказать по почте наложенным платежом, т.е. без предоплаты) наши авторские методические материалы по зоологии (беспозвоночным и позвоночным животным):
10 компьютерных (электронных) определителей , в том числе: насекомые-вредители лесов России , пресноводные и проходные рыбы , амфибии (земноводные) , рептилии (пресмыкающиеся) , птицы, их гнезда, яйца и голоса , и млекопитающие (звери) и следы их жизнедеятельности ,
20 цветных ламинированных определительных таблиц , в том числе: водные беспозвоночные , дневные бабочки , рыбы , амфибии и рептилии , зимующие птицы , перелетные птицы , млекопитающие и их следы ,
4 карманных полевых определителя , в том числе: обитатели водоемов , птицы средней полосы и звери и их следы , а также
65 методических пособий и 40 учебно-методических фильмов по методикам проведения научно-исследовательских работ в природе (в полевых условиях).

(Laurenti, 1768)
(= Coluber idrus Pallas, 1771, Coluber ponticus Guldenstadt, 1811, Colluber penttatus Menetrics, 1832, Tropidonotus tessellatus (Lanzcdi, 1768)

Внешний вид. Крупная змея длиной тела до 1400 мм и примерно в 5-6 раз более коротким хвостом. Наиболее обычные размеры половозрелых особей - до 800 мм у самцов и 980 мм у самок. Голова уплощенная, морда приостренная. Межносовые щитки более или менее треугольной формы. Шов между межчелюстным и первым верхнегубным значительно длиннее шва между межчелюстным и межносовым. Верхнегубных щитков, как правило, восемь. Предглазничных щитка два или три (чрезвычайно редко один); три или четыре (очень редко пять) заглазничных щитков. Вокруг тела 19 чешуи . Брюшных щитков 162-189 - у самцов и 164-197 - у самок; 60-86 подхвостовых у самцов и 47-70 - у самок. Чешуя как туловищная, так и хвостовая, с сильноразвитыми ребрышками.

Окраска верхней стороны тела оливкового, оливково-серого, оливково-зеленоватого, оливково-бурого, коричневого или - очень редко - красновато-оранжевого цвета. Рисунок из темных, расположенных более или менее в шахматном порядке, пятен, или из узких темных поперечных полос на спине, очень редко пятна образуют по бокам спины две темные или сплошные полосы, заходящие также на верхнюю поверхность хвоста. На затылке часто заметно темное пятно. Брюшная поверхность имеет различную окраску от желтоватой до красной с более или менее прямоугольными черными пятнами. Иногда встречаются экземпляры без рисунка на туловище или совершенно черные.

Распространение. Водяной уж широко распространен от юго-западной Франции, долины Рейна и восточной части северной Африки на западе через центральную и южную Европу, Малую, Переднюю и Среднюю Азию до Персидского залива и Пакистана на юге центральной Азии (северо-западный Китай) на востоке. На Ближнем Востоке населяет Ирак, Сирию, Иорданию, Израиль, дельту Нила в Египте, известна изолированная популяция в Йемене. В европейской части бывшего СССР эта змея водится в восточной ее части, включая побережье Черного моря в России и на Украине, а также Крым. Водяной уж обычен в Предкавказье и Закавказье, а также в Средней Азии и в Казахстане. В Таджикистане он отсутствует только на Восточном Памире, в Туркменистане встречается на побережье и на островах Каспийского моря, в долинах рек Сумбар и Атрек, у мелких речек и ручьев Копетдага и Кугитангтау, в долинах рек Теджен, Мургаб и Амударья.

Местообитания. Водяной уж на всем своем ареале тесно связан с водой, его местообитания приурочены к берегам различных текучих и стоячих водоемов, от мутных, богатых взвешенными частицами арыков, до прозрачных горных рек и ручьев с очень сильным течением. Эта змея обычна также на рисовых полях, на морских побережьях и островах. Так, в частности, в Туркменистане водяной уж встречается, в основном, на морских побережьях Каспийского моря и на островах, расположенных в открытом море, а также на прибрежных полосах рек, в каналах, орошающих хлопковые поля. На восточном побережье Каспия их излюбленные места - известняковые ниши, образованные прибоем, затопленные суда, баржи, а также камни недалеко от моря. На островах места их наибольшей концентрации отмечены на участках, поросших ситником или тростником. На всем ареале водяного ужа, как следует и из его видового названия, наличие водоемов - определяющий фактор существования этой змеи. В Таджикистане он встречается в тугайных зарослях, на поливных землях, занятых люцерной, хлопчатником или огородами, на скалах, в горных ущельях в арчевниках и лиственных лесах, в полупустынном ландшафте, а также неподалеку от жилья человека, но обязательно на расстоянии не более 100-200 м от воды. Вертикальная граница распространения в Туркменистане в Копетдаге проходит на высоте 1000 м над уровнем моря, в Таджикистане и в Киргизии он может подниматься до 3000 м над уровнем моря. Вид обычный, в отдельных местах может достигать высокой численности. Большие скопления водяных ужей можно наблюдать в отдельных водоемах в Средней Азии, где, согласно учетам, на участке длиной 3 км и шириной 25-30 м на берегу моря популяция насчитывает 8-10 тысяч змей. Высокая численность на берегу Каспия с многочисленными известковыми нишами, образованными прибоем, связана с обилием кормовой базы, убежищ и благоприятных мест для размножения и зимовки.

Активность. После зимовки в южных районах ареала в Средней Азии появляется на. поверхности в марте-апреле, активность продолжается до конца октября - ноября. В течение всего сезона водяные ужи активны днем. Большую часть времени проводят в воде, заплывая до 3-5 км от ближайшей суши.

При появлении опасности ужи обычно укрываются в воде и затаиваются на дне водоемов.

Размножение. Спаривание водяных ужей происходит в течение апреля. Самки откладывают яйца в конце июня - июле. В кладке 4-18 яиц размером 15-16 х 32-35 мм. Молодые водяные ужи длиной тела (без хвоста) 140-185 мм появляются на поверхности в середине августа - начале сентября.

Питание. Питаются эти змеи, в основном, различной рыбой, нередко забираясь в рыболовные сети; второстепенные кормовые объекты - лягушки и жабы; иногда попадаются в диете мелкие грызуны и птицы.

Зимовка. В качестве зимних убежищ используют норы грызунов, расположенные по берегам водоемов. Зимуют водяные ужи как поодиночке, так и, более часто, большими скоплениями, нередко вместе с другими змеями, нередко и с обыкновенными ужами. Такие скопления могут насчитывать до 200 змей разного пола и возраста.

Сходные виды. От обыкновенного ужа отличается особенностями окраски и рисунка, отсутствием желтых или оранжевых пятен на боках головы, а также количеством предглазничных и верхнегубных щитков.

В экологическом Центре "Экосистема" можно приобрести цветную определительную таблицу "Амфибии и рептилии средней полосы России " и компьютерный определитель пресмыкающихся (рептилий) России и СССР , а также другие методические материалы по животным и растениям России (см. ниже).

На нашем сайте Вы также можете познакомиться с информацией по анатомии, морфологии и экологии пресмыкающихся : общая характеристика пресмыкающихся , покровы , движение , и скелет пресмыкающихся , органы пищеварения и питание , органы дыхания и газообмен , кровеносная система и кровообращение , органы выделения и водно-солевой обмен , половые органы и размножение , нервная система и органы чувств , поведение и образ жизни , годовой цикл жизни ,

Королевский водяной уж — сородич ужа обыкновенного. Этот вид пресмыкающихся теплолюбивый и не может обходиться без воды.

Внешние признаки королевского водяного ужа

Королевский водяной уж отличается окраской кожи спины оливкового оттенка, зеленоватого цвета, оливково-серого с переходом в бурый цвет. Пятнистый рисунок шахматный с темными пятнами или с узкими полосами, расположенными поперек.

Темное пятно в виде латинской буквы V на затылке обращено острым углом к голове.

Низ тела желтого цвета варьирует до оранжевых и красных тонов, разрисован черными пятнами прямоугольной формы. В природе попадаются отдельные особи без узоров и черного цвета.

Размеры тела достигают в длину около полутора метров. Большие щитки на голове имеют другой порядок расположения, чем у ужа обыкновенного. Желтые пятна сзади головы отсутствуют.

Распространение королевского водяного ужа

Королевские водяные ужи в Европе обитают на территории южной и западной Франции. На восток распространяются до Центральной Азии. Встречаются на юге Крыма, Украины, Казахстане, Закавказье, Средней Азии. Довольно обычные пресмыкающиеся в низовьях Волги. Также попадаются в реках, впадающих в Черное и Каспийское море. Обитают в Китае и Индии. В больших количествах встречаются вблизи Апшеронского полуострова в Азербайджане.

Места обитания королевского водяного ужа

Королевские водяные ужи обитают только поблизости от водоемов. Берега озер, прудов, рек, ручьев – основные места обитания водных ужей. Они встречаются даже на морских побережьях. Обитают в искусственных оросительных системах, каналах, водохранилищах, рыборазводных прудах. Водоемы предпочитают с теплой стоячей водой и не слишком быстрым течением. Но встречаются в горах на высоте до 3 тысяч метров в холодной воде горных ручьев.

Образ жизни королевского водяного ужа

Королевские водяные ужи никогда не встречаются в мутной и грязной воде. Просто при плохой прозрачности они не смогут увидеть добычу. После охоты сытые рептилии выползают на прибрежные плоские камни и греются в солнечных лучах.

Водяные ужи – великолепные пловцы, их можно встретить на расстоянии 5 км от берега.

Они легко преодолевают сильное течение и долго держатся в толще воды. Нередко рептилии заползают на прибрежные деревья в поисках пищи.

Ночью водяные ужи прячутся в трещинах, пустотах под камнями, корягами, сухим тростником, заползают в заброшенные норы грызунов. Находят убежище в стогах сена, густой траве, в тростнике скапливаются большими группами.

С появлением первых лучей солнца они сначала греются, а затем следуют к водоему. Не выносят сильную жару. Спасаются от высокой температуры воздуха в воде или околоводных зарослях. Преодолевают стремительные горные потоки, неплохо ныряют.

Зимуют водяные ужи на берегу, отыскивая убежища, расположенные глубоко под землей (до 80 см). Одиночные змеи или небольшие группы пресмыкающихся занимают пустоты и норы. Встречаются и более крупные скопления 100-200 особей разного возраста и пола. Большой клубок змей постоянно зимует на одном и том же месте.

Весной, когда поверхность почвы нагревается, водяные ужи потихоньку выползать и греются, свернувшись клубком.

С заходом солнца вновь возвращаются в укромное место.

При повышении температуры воздуха с каждым днем оживают, становятся активнее, затем перемещаются к водоемам, где и проводят все лето до следующей зимовки.

В случае опасности водяной уж, подобно обыкновенному ужу, выпускает резко пахнущую желтую жидкость, которая отпугивает хищников.

Размножение королевского водяного ужа

Скопления этих змей могут формироваться и в период размножения. В период размножения водяные ужи образуют скопления до 200 особей. Происходит спаривание в апреле или мае.

В конце июня самки откладывают 6 — 25 яиц под камнями, в рыхлой лесной подстилке. При наличии удобных мест возможны коллективные кладки, насчитывающие около 1000 яиц. Развитие длится 2 месяца, в августе появляются молодые ужи. Молодые змеи способны добывать пищу самостоятельно и ловят мальков в водоеме поблизости. Половой зрелости достигают на 3-й год.

Водяные ужи спариваются осенью, когда они удаляются от воды. В этом случае самка откладывает яйца на следующий год. В природе на ужей охотятся хищные птицы и крупные рыбы. Живут водяные ужи от 9 до 15 лет.

Питание королевского водяного ужа

Королевские водяные ужи ловят рыбу, как в пресных водоемах, так и в море. В течение дня его улов составляет около 40 мальков длиной 2 — 3 см. Иногда заглатывает и более крупную добычу до 15 см. Во время охоты ужи либо преследуют рыбу, либо подстерегают и затем набрасываются. Если добыча ускользает, уж не пытается ее настигнуть.

Старается схватить жертву за середину тела. Мелкую рыбку глотает целиком, а крупную жертву, схватив посредине, вытаскивает на берег.

Иногда добыча не может пролезть в глотку, тогда водяной уж бросает ее на берегу.

Находит твердую опору, например, камень, обвивает задней частью тела и начинает медленно заглатывать рыбу с головы.

Этот вид рептилий питается также головастиками, жабами, лягушками, птицами, мелких грызунами. В рыборазводных прудах водяные ужи поедают мальков и наносят вред рыбному хозяйству.

Содержание королевского водяного ужа в неволе

Королевским водяным ужам подбирают горизонтальный террариум размерами 60 Х 40 Х 40. Обязательно оборудуют большим бассейном для плавания рептилий.

Дневную температуру поддерживают 30-33 градуса, в ночное время понижают до 20-22. Грунтом служит торф, кокосовый субстрат, крупный песок. После зимовки, которая длится 1-2 месяца, водяные ужи могу размножаться.

Водяной уж (Natrix tessellata) — не ядовитая змея длиной около одного метра, которая крайне редко встречается в Европе и чаще в Азии. Он принадлежит к семейству ужеобразных. Это теплолюбивый вид, в целом, как и все его сородичи. Абсолютно безвреден для людей и домашних животных. Хотя многие называют его шахматная гадюка или шахматная змея. При этом ужасно ее боятся.

И в сегодняшней статье вы узнаете о том, как выглядит водяной уж, в каких областях он обитает, какую среда обитания предпочитает, чем питается, и кто питается ним.

Уж может достигать в длину от 80 см до 1.30 м. Самки почти всегда несколько больше чем самцы. В среднем, длина самца никогда не превышает показателей в 80 см.

У водяного ужа есть свой характерный внешний вид: все его тело покрыто некими «кубиками», что создает гармоничный квадратный узор. Именно этому узору змея обязана своим названием (tessellata переводится как «покрытый кубиками»). Иногда люди путают этого ужа с гадюкой, так как он имеет похожие с ней цвета окраса.

Верхняя часть ужа часто имеет серый или коричневый окрас, но встречаются и более экзотические цвета, такие как оливково-зеленый и даже черный.

Нижняя часть ужа белая и имеет легкий красноватый оттенок. На нижней стороне также расположены нерегулярные темные пятна.

Голова водяного ужа короткая и узкая. Отчетливо выделены ноздри и глаза, которые имеют круглый зрачок (у гадюки обыкновенной он вертикальный). Голова четко отделяется от тела.

Основные регионы проживания

Водяной уж обитает в основном в Центральной и Юго-Восточной Европе, а также распространен в Азии на западе Китая и северо-западе Индии. Рептилии наиболее распространены на Балканах, на юге России, в Турции, в Афганистане, а также на дельте Нила. В Центральной Европе в некоторых частях Италии, в Словении, Австрии, Швейцарии, Венгрии, а также в Чешской Республике есть большие популяции этих змей.

Предпочтительная среда обитания

Они предпочитают ту местность, где есть вода в окрестностях. Змея чаще всего оседает всех вблизи рек, но также хорошо себя чувствует на озерах. В частности, она даже живет в прибрежных водах, например, на берегу Черного моря Болгарии и Украины.

Им не подходят обрывистые участки, когда берег резко обрывается и далее за ним вода. Им нужны плавные склоны с гравийным, песчаным или грунтовым покрытием.

Уж предпочитает воды, в которых обитает много рыбы, потому что рыба является основной пищей в рационе рептилии.

Несмотря на то, что большую часть своей жизни они проводят в воде, откладывают яйца они на суше. Для этого они выбирают теплые, но влажные места. Например, в куче перегноя, в прелой соломе, в листьях и т.д.

Для принятия солнечных ванн змея любит использовать каменные склоны дорог, набережные или даже железнодорожные насыпи. Сухие каменные трещины они используют в качестве укрытия и дома для своего ночлега.

Жизненный цикл змеи

Для того чтобы водяной уж покинул свое зимнее укрытие, температура окружающей среды должна прогреться не менее чем до десяти градусов по Цельсию в тени. То есть, это означает, что рептилия выходит из состояния спячки только в апреле или мае.

После того как змея вылезла из укрытия, она залезет в воду лишь тогда, когда она прогреется как минимум до 12 С. Уж очень любит плавать и нырять. Он много времени проводит на мелководье, оставляя его только для того, чтобы погреться на солнышке или для размножения.

В начале лета водяные ужи спариваются. Обычно это приходится на период с мая по июнь. Спаривание происходит в прибрежной зоне.

Яйца они откладывают в начале июля. Молодняк появляется в начале августа. Они имеют длину тела от 14 до 20 сантиметров и сразу же после вылупливания начинают охотиться и есть. Если они будут хорошо питаться, то уже к зиме молодые змеи могут вырасти до 30 сантиметров в длину.

Уже в середине сентября водяной уж начинает искать укрытие на зиму, в которое он поселится не позднее середины октября.

Этот вид проявляет активность в основном днем. Утром они обычно греются на солнце, а во второй половине дня змея отправляется на охоту.

Что входит в их рацион?

Водяной уж питается в основном мелкой и средней рыбой. Ему очень сильно нравится пескарь, а также разные виды карпа и других рыб. Как правило, змея ест свою добычу в воде. Но если ее жертва слишком большая, то иногда змея выползает на берег, чтобы ее съесть.

Ловят свою добычу они обычно под водой. Находясь под водой, он либо ждет пока возле него проплывет рыба, и молниеносно ее атакует, либо преследует свою жертву до тех пор, пока он ее не поймает.

Природные враги рептилии

Среди хищников, которые могут составить серьезную опасность для ужа – мелкие млекопитающие, такие как ласка и ондатра. Кроме того, ужей едят птицы, такие как цапли и чайки. Иногда, змеи становятся добычей крупных рыб, таких как сом и щука. Также, нередко молодняк отлавливает в воде кряква.

Если змея чувствует угрозу, она начинает шипеть. Кроме этого, как и уж обыкновенный , этот вид может выделять неприятную жидкость из своих половых желез. Жидкость имеет неприятный запах, который отпугивает большинство хищников. Если это не помогает, уж использует любимую тактику ужа обыкновенного и просто прикидывается мертвым.

Положение в мире

В России у этого вида особых проблем нет. В Европе он находится на грани вымирания. Дело в том, что Европа имеет относительно небольшую территорию, которая почти полностью заселена людьми. Болота сушатся в пользу автомагистралей и многоэтажек, леса вырубаются для строительства городов и получения строительного материала и т.д.

Кроме того, змея восприимчива к многочисленным искусственным помехам. К ним относятся не только шумные моторные лодки, пловцы, рыболовы, но и туристические объекты, такие как кемпинг или пристани. Иногда животных просто перерезывает пропеллерами кораблей. Время от времени их также незаконно ловят и убивают, что еще сильнее сокращает популяцию этого вида в Европе.

Водяной уж – ближайший сородич обыкновенного ужа, но он предпочитает более влажные и теплые места обитания.

Размеры у этих двух видов практически одинаковые. Самый крупный зафиксированный водяной уж достигал в длину 1,5 метра.

У водяных ужей щитки на голове располагаются немного по-другому, чем у обыкновенных ужей.

Кроме того, у водяного ужа отличается окраска: на задней части головы не имеется желтых пятен, на спине рисунок не такой, как у обыкновенного ужа, а брюхо оранжево-желтое или розово-красное. Общий окрас коричневатый или зеленовато-серый, чаще всего по нему в шахматном порядке проходят пятна или поперечные узкие полосы темного оттенка. Иногда из пятен формируются продольные полосы. Существуют особи и с однотонной окраской, у которых не имеется рисунка, кроме того есть совершенно черные водяные ужи – меланисты.

Где обитают водяные ужи?

Представители вида встречаются в Европе только в южной, восточной или центральной частях. Также водяные ужи обитают на Кавказе, в Малой и Средней Азии, в Китае и на западе Индии. В нашей стране они известные жители Предкавказья и Южного Поволжья.

Водяные ужи редко встречают вдали от воды, именно в водоемах они проводят большую часть сезона. Эти змеи живут на берегах озер, прудов, рек и даже морей. Кроме того они водятся в искусственных каналах, рыборазводных прудах и водохранилищах. Предпочтение отдается теплым открытым водоемам со стоячей водой или с небольшим течением, но также могут жить в горных прохладных протоках. В горах водяные ужи встречаются на высоте до 3000 метров.

Так как питаются ужи в воде, они водятся в водоемах с прозрачной водой, а загрязненных избегают. Излюбленные места их время препровождения – плоские камни по берегам или наклоненные к воде ветви. Ужи великолепно умеют плавать, причем, не только на поверхности воды, но и на глубине. Они могут отплывать от берега на расстояние до 5-ти километров, при этом могут плыть против течения. Также эти змеи хорошо лазают по кустарникам и деревьям, их можно часто встретить в кронах растений, растущих рядом с водой.

Образ жизни водяного ужа

Активность водяные ужи проявляют в светлое время суток, а ночь проводят под камнями, лежащими на берегу, в углублениях и норах других животных. Также заползают в густую растительность или в сено. Огромное количество водяных ужей скапливаются ночью в зарослях тростника. В прохладное время они медлительны, выползают на солнечные участки и там греются. Когда согреются, погружаются в воду и отправляются на охоту. Наевшись, ужи также греются на солнце. Но сильной жары стараются избегать, укрываясь от нее в воде или зарослях.

Зимуют водяные ужи на берегу в ямках в почве или в норах грызунов, на глубине до 80 сантиметров. Зимовать могут как поодиночке, так и группами, а иногда их скопления могут быть массовыми и насчитывать до 200 особей различного возраста и пола. В таких коллективных убежищах ужи зимуют ежегодно.

Размножение водяных ужей

В период размножения образуются большие скопления водяных ужей. Весной, когда ужи просыпаются от зимней спячки, они отползают от водоемов и собираются в коллективы примерно по 200 особей, в которых и происходит спаривание. Брачное поведение у водяных и обыкновенных ужей одинаковое.

В июне-июле самка откладывает 6-25 яиц. Кладка делается в рыхлой почве, под камнями. Самки водных ужей, как и обыкновенных, могут делать коллективные кладки, в которых находится до 1000 яиц. Яйца развиваются на протяжении примерно 2-х месяцев, вылупившиеся ужи сразу начинают ловить мелкую рыбу. Половая зрелость наступает на 3-ем году жизни.

У водяных ужей существует и осенний брачный период, в это время они снова удаляются от водоемов и спариваются. А оплодотворенные яйца самки откладывают следующим летом.

Водяные ужи имеют большое количество природных врагов. Они чаще, чем обыкновенные ужи, становятся жертвами околоводных птиц и крупной рыбы.

Питание водяных ужей

Рацион водяных ужей по большей части состоит из рыбы, которую змеи ловят и в пресной и соленой воде. За одну кормежку водяной уж может проглотить около 40-ка небольших рыбешек, размеров 2-3 сантиметра, но также они могут охотиться на более крупных рыб, достигающих в длину 15 сантиметров.

У водяных ужей существует 2 тактики охоты: они подстерегают добычу, бросаются на нее и молниеносно хватают, либо активно проследуют и ловят свою жертву. Если атака оказывается неудачной, уж не догоняет рыбу. Змея старается вцепиться в середину тела жертвы. Мелких рыбешек часто заглатывают прямо под водой, а вот с крупными справиться ужам гораздо сложнее. Сложность состоит в том, что уж не может умертвить и проглотить крупную рыбу в воде, для этого ему требуется твердая опора. Поэтому уж крепко зажимает рыбу в зубах, поднимает над водой и выплывает на берег. Затем он цепляется хвостом за какую-либо опору и с трудом втягивает извивающуюся рабу на берег. Заглатывать жертву ужи всегда начинают с головы.